Na Nova Zelândia, onde a cultura Maori é profundamente enraizada, um gesto de saudação pode surpreender muitos visitantes estrangeiros, como o cumprimento enfregando o nariz. Enquanto no Ocidente o aperto de mãos ou um beijo no rosto são as formas mais comuns de cumprimentar, na terra dos Kiwis, o hongi, o tradicional gesto de esfregar os narizes, é uma demonstração de profundo respeito e conexão. Mas por que esse gesto é tão significativo? Vamos explorar os detalhes e o simbolismo por trás dessa prática.

A Origem do Hongi: Mais que um Cumprimento

O hongi não é apenas uma saudação física; é uma expressão cultural e espiritual. Ao esfregar o nariz, duas pessoas compartilham o hā, que significa “o sopro da vida” na língua Maori. Esse ato simboliza a troca de energias vitais entre aqueles que se cumprimentam. Ao contrário do que muitos podem imaginar, o hongi é suave e delicado, nada invasivo, mas carregado de significado.

A origem dessa prática remonta às crenças ancestrais dos Maori, que consideram o hā como algo sagrado. Para eles, o ar que respiramos é essencial não só para a vida física, mas também para a vida espiritual. Quando duas pessoas compartilham o hā, elas estão se reconhecendo mutuamente como iguais, como seres que compartilham o mesmo espaço e a mesma existência.

O Gesto na Prática: Quando e Como é Usado

O hongi não é um gesto cotidiano, usado em qualquer situação. Ele ocorre em momentos cerimoniais ou em eventos importantes, como nas powhiri (cerimônias de boas-vindas).

Nesse contexto, a comunidade local recebe os visitantes e, através do hongi, os incorpora simbolicamente à terra e ao povo Maori.

Além disso, o hongi não se restringe a encontros formais. Em muitos eventos familiares ou reuniões comunitárias, especialmente nas aldeias Maoris, o hongi ainda serve como uma forma calorosa e respeitosa de acolhimento.

Na prática, o gesto é simples: duas pessoas se aproximam, tocam suas testas levemente e esfregam os narizes suavemente. A experiência, muitas vezes, é acompanhada de um silêncio respeitoso, enfatizando o valor espiritual da troca.

O Significado Profundo: O Que o Hongi Representa?

Diferente de muitos cumprimentos ocidentais, que consideram uma formalidade social, o hongi é muito mais pessoal e íntimo. Ele simboliza aceitação, confiança e inclusão. Quando alguém recebe um hongi, é aceito como parte do grupo, tratado como igual, mesmo sendo um visitante de terras distantes.

Esse gesto também reforça a importância da whanaungatanga, um conceito Maori que se refere à construção de laços familiares e comunitários. O hongi fortalece essas conexões, tanto entre os membros da comunidade quanto com os recém-chegados.

Uma Experiência Inusitada para Visitantes

Para quem visita a Nova Zelândia pela primeira vez, a ideia de esfregar o nariz com alguém pode parecer estranha ou até desconfortável. No entanto, os neozelandeses e, especialmente, os Maori, são extremamente respeitosos com as diferenças culturais. Muitos turistas relatam que, depois de superar o estranhamento inicial, o hongi se torna uma experiência marcante e memorável, pois proporciona uma sensação única de acolhimento e respeito.

Além disso, o hongi reforça uma das características mais bonitas da cultura Maori: a noção de que todas as pessoas, independentemente de suas origens, compartilham a mesma essência de vida. Através desse gesto, os Maori expressam sua crença na interconexão entre todos os seres vivos.

O Hongi no Mundo Moderno: Tradição Viva

Apesar do impacto da globalização e da crescente influência de culturas ocidentais, o hongi continua sendo uma prática viva na Nova Zelândia. Em ambientes modernos, como universidades e conferências internacionais no país, os neozelandeses frequentemente incorporam o hongi nas cerimônias de boas-vindas, mostrando a todos que, apesar da modernidade, eles valorizam profundamente o respeito pelas tradições.

Por outro lado, o hongi atua como uma ponte para reconectar as gerações mais jovens à cultura ancestral. Embora muitos jovens Maori vivam atualmente em grandes cidades e adotem um estilo de vida mais ocidentalizado, eles ainda são incentivados a preservar essa tradição, mantendo-a viva como uma forma de honrar suas raízes.

Esfregar o Nariz: Mais que um Gesto, uma Filosofia de Vida

Em suma, o hongi representa muito mais do que um simples cumprimento; ele é a materialização de valores fundamentais para a cultura Maori, como igualdade, respeito e conexão espiritual. Para quem visita a Nova Zelândia, participar de um hongi é mais do que uma experiência cultural. É um convite para compartilhar a essência da vida, um lembrete de que, apesar das nossas diferenças externas, somos todos parte da mesma humanidade.

Então, se você tiver a honra de receber um hongi na Nova Zelândia, aceite sem hesitar.

Esfregar o nariz pode parecer incomum, mas é um dos gestos mais belos e respeitosos que você poderá experimentar!

Crédito imagem: YÁZIGI TRAVEL